DISLIVELLO : da Valnontey 1666 m ai Casolari del Money 2325 m

TEMPI: ore 2.30

DIFFICOLTA': tutti il primo tratto dell'escursione viene effettuato nel fondovalle della Valnontey, su una larga mulattiera; questo primo tratto è grossomodo pianeggiante e risulta elementare, anche per coloro senza preparazione escursionistica in montagna. Il secondo tratto, in cui si abbandona il fondovalle, consente di guadagnare velocemente quota e risulta, quindi, un po' più difficoltoso. Il sentiero, comunque, è sempre ben battuto e segnato; al di là dell'acclività, anche questo tratto non presenta difficoltà di rilievo.

ITINERARIO

Dal posteggio di Valnontey si imbocca una comoda carrozzabile seguendo la destra orografica del Torrente Valnontey. Si supera prima un campeggio, poi una rimessa per cavalli e ci si infila nel bosco. Dopo 5-10 minuti si giunge ad un pittoresco casolare abbarbicato sulla roccia. Proseguendo sempre sulla destra orografica, si giunge presto all'abitato di Valmiana (1729 m, 0h30').

Dopo qualche minuto il sentiero abbandona la strada e svolta a sinistra; prosegue per qualche centinaio di metri ed infine dopo circa 40 minuti di cammino raggiungiamo il bivio per i Casolari del Money ed il bivacco Money (il bivacco è posto nei pressi dei casolari, ma ad una quota più elevata).

In questo primo tratto nel fondovalle ad inizio stagione è spesso possibile incontrare branchi di stambecchi; inoltre, nel fondovalle della Valnontey è possibile fotografare camosci piuttosto confidenti, in quanto, con un minimo di accortezza, si lasciano avvicinare anche fino a 15-20 m.

Senza dubbio, però, l'attrattiva maggiore del fondovalle della Valnontey è rappresentato da una famiglia di ormai famose volpi; generalmente, è sempre possibile avvistarle e fotografarle. Considerato la grande confidenza di questi animali, è possibile fotografarle addirittura con un obiettivo grandangolare. La foto sottostante è stata effettuata con un 17-40 mm a 40 mm.

Per favore, ricordatevi che siete dentro un Parco e che è vietato dare cibo agli animali! Così facendo non fate del bene nè alla natura, nè...a voi stessi! (i guardiaparco sono giustamente duri in proposito...)

Procedendo oltre Valmiana, la valle si restringe e si giunge a ridosso del sentiero; successivamente, il sentiero si porta alto sul torrente, passando in un bel lariceto. Sbucati dagli alberi, si incontra un cartello con l'indicazione per l'Alpe Money (segnavia 104); in questo punto, è presente una centralina per le richieste di soccorso alpino.

Si prende dunque il sentiero che sale sulla sinistra; da qui in poi, il sentiero diventa più acclive e, con una serie di tornanti, gauadagna velocemente quota. Lungo il sentiero che sale si ha un'ottima visuale del tratto terminale della Valnontey e della parete est del Gran Paradiso. Usciti dal bosco, non è infrequente avvistare esemplari di Paradisea liliastrum, giglio di monte. Per favore, lasciate i fiori alla natura!

Raggiunta quota 2250-2300 m circa, il sentiero si porta verso sud; il tratto acclive è terminato, ora il sentiero è grossomodo pianeggiante. Anche questo tratto di sentiero è molto panoramico. In questo tratto, può capitare di avvistare qualche stambecco, qualche marmotta e diversi esemplari di avifauna alpina.

Il sentiero supera alcuni ruscelli che scendono da Punta Cissetta e dalle Punte Patrì. Poco più avanti si giunge ad un bivio: si prende a destra il tratto in leggera discesa che porta, attraverso una caratteristica serie di rocce montonate, al pianoro su cui sorgono i Casolari del Money.

Nei dintorni dei casolari esistono notevoli affioramenti d'acqua, per cui esistono zone umide; in queste, è molto comune la pinguicola, pianta carnivora che cattura gli insetti con le foglie appicicose.

Il pianoro su cui sorgono i casolari del Money sono un ottimo punto di osservazione verso il gruppo del Gran Paradiso ed il Ghiacciaio della Tribolazione; questo è il punto migliore per fotografie paesaggistiche.

Nei dintorni dei casolari del Money sono molto comuni gli stambecchi, che risultano generalmente piuttosto confidenti; è possibile, pertanto, fotografarli anche con focali di 200-300 mm. Per quanto riguarda l'avifauna, molto comuni e confidenti sono i gracchi.

Dai casolari si stacca verso sud un sentiero non molto evidente, che raggiunge una prima vecchia morena ormai quasi coperta dalla vegetazione. Risalita la morena fino al suo termine, il sentiero piega verso destra, salendo progressivamente fino a giungere la morena più recente, di fronte al ghiacciaio. In questa zona, si incontrano frequentemente stambecchi.